Outre les comparaisons des performances entre pays, le dernier cycle de l’étude (2021) permet de comparer les évolutions temporelles sur une période de 20 années, ce qui au niveau de l’école élémentaire correspond à une suite de données exceptionnelle.

PIRLS est organisée tous les cinq ans par l'IEA, une association internationale indépendante pour l'évaluation scolaire. Cette organisation, qui regroupe des institutions de recherche et des organismes gouvernementaux nationaux, mène des études sur les performances internationales depuis 1959. En France, la DEPP, service statistique du ministère de l’Éducation nationale, pilote ce dispositif.

L’IEA a été pionnière dans l’évaluation comparative internationale des résultats scolaires dans les années 1960 afin de mieux comprendre les effets des politiques sur les différents systèmes éducatifs des pays.

Objectifs de l'enquête

Tous les cinq ans, PIRLS évalue les compétences des élèves en fin de quatrième année des enseignements systématiques (soit le CM1 en France), en compréhension de l’écrit. La France participe à cette étude depuis sa création en 2001 (2001, 2006, 2011, 2016, 2021, 2026). 

Les résultats, enrichis des réponses aux questionnaires de contexte proposés dans cette étude, fournissent de précieux indicateurs sur les compétences des élèves, sur les pratiques pédagogiques et sur les contextes d’apprentissage. Ils permettent également de comparer les performances entre les pays, ainsi que leur évolution à cinq ans d’intervalle.

Champ de l'étude

En 2026, 62 pays participent à cette étude.

La sélection des élèves participant se fait par tirage au sort d’écoles représentatives, puis par tirage aléatoire de classes de CM1 dans chaque école.

En France, en 2026, 166 écoles et 4 845 élèves sont concernés entre le 18 mai et le 5 juin.

Méthodologie

Cadre de l'évaluation

Les évaluations PIRLS sont menées selon un cadre d’évaluation pour la compréhension de l’écrit. PIRLS est conçu pour évaluer la littératie, celle-ci étant définie comme : "l’aptitude à comprendre et à utiliser les formes du langage écrit que requiert la société ou qui sont importantes pour l’individu. Les jeunes lecteurs peuvent construire du sens à partir de textes très variés. Ils lisent pour apprendre, pour s’intégrer dans une société où la lecture joue un rôle essentiel et pour leur plaisir."

L’étude pose comme hypothèse que cette littératie est directement liée aux raisons qui incitent le lecteur à lire. C’est pourquoi l’épreuve dans son ensemble a été bâtie sur le croisement de deux aspects : les processus de compréhension et les objectifs de lecture.

Consulter le cadre de l'évaluation PIRLS 2026 dans sa version originale en anglais sur le site internet de l'IEA

Outils d’évaluation

L'évaluation est composée de 18 textes (9 textes littéraires et 9 textes documentaires). Chaque élève dispose de deux fois 40 minutes et se voit attribuer au hasard deux textes (un texte littéraire et un texte documentaire) accompagnés de leurs questions. En moyenne, chaque texte comprend environ 600 mots auquel sont adossées en général 15 questions (items).

Exemples d’items sur supports littéraires PIRLS 2021

Exemples d’items sur supports informatifs PIRLS 2021

Les résultats de PIRLS 2021

• Conceicao P., Desclaux J., Lacroix A., 2023, "Pirls 2021 : la France stabilise ses résultats contrairement aux autres pays européens majoritairement en baisse", Note d'Information, n°23.21, DEPP.

Informations légales

L’étude PIRLS est conçue pour garantir la protection des données personnelles des élèves.

L’intégralité des données recueillies au cours de l'étude PIRLS est anonymisée. Celles-ci sont utilisées exclusivement à des fins scientifiques. Aucune donnée à caractère personnel des élèves, des responsables légaux, des enseignants ou des écoles sélectionnées n'est stockée par l'Association internationale pour l'évaluation de la réussite scolaire (IEA), maître d’ouvrage du projet de recherche en éducation PIRLS.

Les mentions informatives relatives au traitement de données à caractère personnel de l’enquête PIRLS 2026 sont téléchargeables ci-dessous :

• Mentions informatives PIRLS responsables légaux 
• Mentions informatives PIRLS personnels 

Pour aller plus loin

Pour en savoir plus sur les évaluations internationales PIRLS, consultez le site officiel de l'IEA (en anglais).

Les résultats de PIRLS 2016

• Télécharger le support de présentation de PIRLS 2016 (Conférence des "Jeudis de la DEPP")
• Colmant M., Le Cam M., "PIRLS 2016 : évaluation internationale des élèves de CM1 en compréhension de l’écrit, Évolution des performances sur quinze ans", Note d’information n°17.24, décembre 2017, DEPP.

Les résultats de PIRLS 2011

• Colmant M., Le Cam M., "PIRLS 2011 : Étude internationale sur la lecture des élèves au CM1. Évolution des performances à dix ans", Note d’information, n° 12.21, décembre 2012, DEPP.

Les évaluations nationales

Au niveau national, plusieurs dispositifs d'évaluation pilotés par la DEPP permettent de mesurer la performance des élèves en français à la fin de l'école primaire.

• Les évaluations nationales exhaustives de début de 6^e, réalisées tous les ans 

Évaluation exhaustive de début de sixième 2024 : des performances en légère hausse depuis 2017, y compris en REP+

• Les évaluations exhaustives de début de CM1 et de CM2

Évaluations Repères 2024 de début de CM2 : meilleures performances des filles en français et des garçons en mathématiques, excepté pour "poser et calculer"
Évaluations Repères 2024 de début de CM1 : des résultats stables en français et en légère hausse en mathématiques

• CEDRE (Cycle des évaluations disciplinaires réalisées sur échantillon) "Maîtrise de la langue" en fin d’école, réalisé en 2003, 2009, 2015 et 2021

Maîtrise de la langue en fin d’école : une légère hausse du niveau global des élèves en 2021 

• Les épreuves de dictée "Lire, écrire, compter" de 1987 et 2007, intégrées à CEDRE de 2015 et 2021

Les performances en orthographe des élèves de CM2 toujours en baisse, mais de manière moins marquée en 2021"