L'école maternelle
L'école maternelle accueille les enfants au début de l'instruction obligatoire qui débute à 3 ans. Elle est le plus souvent organisée en petite, moyenne et grande section, en fonction de l'âge des enfants. Les locaux des écoles appartiennent aux communes qui ont la charge de leur entretien.
Le rôle de l'école maternelle
Un tremplin essentiel pour l'éveil et la réussite
L’école maternelle, qui accueille les enfants dès l’âge de 3 ans, constitue la première étape de leur parcours scolaire. En tant qu’espace de socialisation, de construction de l’autonomie et d’apprentissage, elle joue un rôle fondamental dans ce parcours, selon le rythme et les besoins de chacun. L’une de ses principales caractéristiques est sa capacité à offrir un cadre structurant, à la fois sécurisant et stimulant. En maternelle, l’enfant découvre un nouvel environnement, hors du cercle familial. Un dialogue régulier et constructif s’établit entre les professeurs et la famille.
L'école maternelle est une étape essentielle du parcours des élèves pour garantir leur réussite scolaire. Sa mission principale est de donner envie aux enfants d'aller à l'école pour apprendre, affirmer et épanouir leur personnalité. C'est une école où les enfants vont apprendre ensemble et vivre ensemble. Ils y développent leur langage oral et commencent à découvrir les écrits, les nombres et d'autres domaines d'apprentissage. Ils apprennent en jouant, en réfléchissant et en résolvant des problèmes, en s'exerçant, en se remémorant et en mémorisant.
Un facteur d’égalité des chances
L’école maternelle joue un rôle majeur dans la réduction des inégalités sociales et scolaires. En offrant un accès à des apprentissages de qualité dès le plus jeune âge, elle permet à tous les enfants, quel que soit leur milieu d’origine, de bénéficier des mêmes chances de réussite. La scolarisation d’un enfant de moins de trois ans constitue un moyen efficace de favoriser sa réussite scolaire. C’est pourquoi, pour poursuivre la dynamique impulsée en 2024, un appel à projets a permis l’implantation de 50 nouvelles classes de toute petite section dans des quartiers prioritaires de la politique de la ville (QPV) à la rentrée 2025.
En 2024 :
élèves scolarisés en école maternelle publique ou privée (France métropolitaine + DROM)
écoles maternelles publiques et 43 écoles maternelles privées sous contrat dénombrées en France (France métropolitaine + DROM)
Le plan maternelle : donner à tous les élèves les bases de leur réussite et garantir leur épanouissement
Parce que l’école maternelle est déterminante pour la réussite scolaire des élèves et parce qu’elle accueille de très jeunes élèves, le développement professionnel de ses personnels doit être spécifiquement adapté.
Un plan maternelle a été lancé à partir de l'année scolaire 2022-2023 autour de trois objectifs :
1. Viser la réussite pour chacun des élèves
- Définir collectivement des objectifs d’enseignement et proposer des progressions pour les atteindre.
- Indiquer des objectifs et des rythmes adaptés pour accompagner le développement harmonieux de l’enfant.
- Développer une démarche articulée avec le périscolaire et les structures d’accueil de la petite enfance pour une continuité éducative au service des apprentissages et du développement des enfants.
2. Former les personnels
- Déployer une politique massive de formation et d’accompagnement des professeurs dans chaque académie à l’instar des plans français et mathématiques.
- Identifier les pratiques efficaces pour répondre aux besoins des enfants d’école maternelle.
3. Innover
- Organiser des groupes de réflexion et des expérimentations locales.
- Développer des projets innovants qui répondent aux besoins des élèves.
Les temps forts de l'année scolaire en maternelle
Les temps fort à l'école maternelle
Le partenariat entre l'école maternelle et la toute petite enfance
Les enfants qui vivent leur première année de scolarisation à l'école maternelle arrivent d'horizons très variés : structures collectives, gardes à domicile, milieu familial. Le plan d'action pour la maternelle envisage ces premières années de scolarisation dans un continuum sécurisant pour les élèves et leur famille.
L'organisation du système d'accueil et de scolarisation de la petite enfance en France est séparé en deux temps du développement de l'enfant : 0-3 et 3-6 ans. La continuité doit s'appuyer notamment sur :
- une connaissance réciproque des métiers
- un partage d'expérience
- une mutualisation d'outils au bénéfice d'un renforcement des compétences professionnelles de tous par une meilleure appréhension des enjeux des deux types d'accueil et de scolarisation
Les directeurs et directrices des écoles maternelles sont notamment encouragés à organiser des visites croisées de professeurs des écoles de petite ou toute petite section en établissement d'accueil des jeunes enfants (EAJE) d'une part et d'éducateurs de jeunes enfants au sein de leurs écoles d'autre part.
Les apprentissages à l'école maternelle
Les enseignements sont organisés en six domaines d'apprentissage :
- développement et structuration du langage oral et écrit ;
- agir, s'exprimer, comprendre à travers l'activité physique ;
- agir, s'exprimer, comprendre à travers les activités artistiques ;
- acquisition des premiers outils mathématiques ;
- explorer le monde ;
- Une éducation à la vie affective et relationnelle est également prévue.
Une organisation du temps et de l’espace adaptée
L’école maternelle n’est pas un mode de garde mais un lieu d’apprentissage scolaire. C’est donc une école à part entière, avec des spécificités liées au jeune âge des enfants accueillis.
L’école maternelle :
- S’adapte à l’âge des enfants. Elle accueille les enfants en ouvrant les portes de la classe aux parents. Elle aide les jeunes élèves à franchir les grandes étapes de la petite enfance en tenant compte de leur développement individuel. En maternelle, il n’y a pas de notation chiffrée pour mesurer les acquis mais une évaluation positive pour encourager chaque élève à progresser à son rythme, sans se décourager ;
- Apprend aux enfants à travailler ensemble et vivre ensemble ;
- Favorise l’apprentissage intuitif et ludique. Les élèves apprennent en jouant, en manipulant des objets, en récitant des comptines, en observant leur environnement, en résolvant des problèmes.
Les connaissances et les compétences de l’élève s’acquièrent sur plusieurs années scolaires. On parle de cycle pour désigner ces périodes d’apprentissage. La maternelle constitue le cycle des apprentissages premiers (cycle 1). Il regroupe les trois premières années de la scolarité obligatoire : la petite section, la moyenne section et la grande section. C’est un cycle d’enseignement unique centré sur le développement affectif, social, sensoriel, moteur et cognitif de l’enfant.
Le fonctionnement de l'école maternelle
Les conditions d'accueil
Une école maternelle comprend uniquement des classes de maternelle, de la petite à la grande section. Une école primaire comprend à la fois des classes de maternelle et des classes d'élémentaire, de la petite section au CM2.
Depuis la rentrée 2022, les effectifs des classes de grande section sont limités à 24 élèves.
L'instruction est obligatoire dès trois ans.
Les enfants de moins de trois ans peuvent être scolarisés dans des modalités d'accueil différentes :
- dans une classe de l'école maternelle, spécifique et adaptée aux besoins des jeunes enfants ;
- dans des classes de l'école maternelle comportant un ou plusieurs niveaux ;
- dans un milieu mixte, associant services de petite enfance et école, permettant d'offrir du temps scolaire dans des dispositifs conçus localement.
Scolarisation dès trois ans : un vademecum relatif à l'attribution de ressources financières de la part de l’État à l'attention des communes, ou établissements publics de coopération intercommunale (EPCI)
L’article 11 de la loi du 26 juillet 2019 pour une école de la confiance instaure l’instruction obligatoire pour les enfants de 3 à 5 ans. Cette extension de l’obligation d’instruction constitue pour les communes une extension de compétences qui doit donner lieu à une attribution de ressources financières de la part de l’État.
Les interlocuteurs à l’école maternelle
Des professionnels de l’éducation encadrent les enfants scolarisés en maternelle pour assurer leur apprentissage, leur épanouissement et leur sécurité :
Il exerce des responsabilités administratives, pédagogiques et représente l'institution auprès de la commune et des parents d'élèves. Il est aussi, très souvent, chargé d'une classe.
Professeurs polyvalents, ils enseignent toutes les disciplines et peuvent exercer en école primaire, allant de la première année de maternelle à la dernière année de l'école élémentaire (CM2).
Ils ont la responsabilité d'une circonscription sous l'autorité du directeur académique des services de l'éducation nationale (DASEN). Ils veillent à la mise en œuvre de la politique éducative dans les classes, les écoles et les établissements scolaires.
Ils aident les professeurs des écoles à identifier les difficultés rencontrées par certains élèves et à mettre en place une prise en charge et des réponses adaptées.
Les agents territoriaux spécialisés (Atsem) assistent les professeurs. Ces agents encadrent les enfants pendant le temps scolaire et certains temps périscolaires, comme la cantine, la garderie, le goûter ou les ateliers périscolaires. En maternelle, ce personnel veille aux soins corporels et à l’hygiène des enfants. Les Atsem sont mis à disposition par la commune.
Le statut des Atsem est défini par le décret n°92-850 du 28 août 1992, modifié en 2018 (décret 2018-152 du 1er mars 2018). L'article 2 définit ainsi les missions de ces agents :
- Les agents territoriaux spécialisés des écoles maternelles sont chargés de l'assistance au personnel enseignant pour l'accueil et l'hygiène des enfants des classes maternelles ou enfantines ainsi que de la préparation et la mise en état de propreté des locaux et du matériel servant directement à ces enfants.
- Les agents territoriaux spécialisés des écoles maternelles appartiennent à la communauté éducative. Ils peuvent participer à la mise en oeuvre des activités pédagogiques prévues par les enseignants et sous la responsabilité de ces derniers. Ils peuvent également assister les enseignants dans les classes ou établissements accueillant des enfants à besoins éducatifs particuliers.
- En outre, ils peuvent être chargés de la surveillance des enfants des classes maternelles ou enfantines dans les lieux de restauration scolaire. Ils peuvent également être chargés, en journée, des missions prévues au premier alinéa et de l'animation dans le temps périscolaire ou lors des accueils de loisirs en dehors du domicile parental de ces enfants.
Ils assurent le suivi médical de chaque élève et interviennent à la demande de toute personne qui en exprime le besoin, chaque fois qu’une situation particulière l’exige.
Les parents sont des membres à part entière de la communauté éducative. L'enseignant de la classe assure le dialogue avec eux sur la situation de leur enfant. Des parents, élus dans chaque école, les représentent au conseil d'école.
Les différents conseils d'école
Il est composé du directeur et des enseignants affectés à l'école. Il se réunit au moins une fois par trimestre.
Il permet de faire le point sur la progression des élèves et d'élaborer le projet pédagogique du cycle et de l'école.
Il est composé :
- du directeur de l'école, qui le préside ;
- de l'ensemble des enseignants affectés à l'école ;
- du maire et du conseiller municipal chargé des affaires scolaires ;
- des représentants élus des parents d'élèves (autant de représentants que l'école comporte de classes) ;
- du délégué départemental de l'Éducation nationale chargé de visiter les écoles.
Il se réunit au moins une fois par trimestre, vote le règlement intérieur de l'école, établit l'organisation pédagogique de la semaine scolaire. Il donne des avis et des suggestions sur les questions intéressant la vie de l'école. L'inspecteur de l'Éducation nationale chargé de la circonscription peut y assister.
Personnels éducatifs
Retrouvez toutes les informations sur l'école élémentaire et des ressources pédagogiques sur le site éduscol.
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