L'École des territoires : répondre aux nouveaux enjeux

Édito

L’École de la République, présente à travers 55 000 implantations sur tout le territoire, nous unit. Mais cette diversité territoriale, qui permet de s’adapter à des réalités différentes, s’inscrit désormais dans un contexte inédit, marqué par une baisse des naissances substantielle et durable, dans la quasi-totalité des départements. L’École, parce qu’elle est au coeur de la République et de la vie des territoires, est en première ligne face à ce défi.

La baisse du nombre d’élèves n’est pas une crise de l’École. Mais elle implique une réponse concertée localement en vue d’adapter notre organisation scolaire, non dans la précipitation ni selon des logiques purement comptables, mais avec méthode, anticipation et sens de l’intérêt général. C’est le choix que nous faisons.

Partout sur le territoire, les conséquences tirées de cette évolution démographique ont déjà permis d’améliorer les conditions d’enseignement, avec des classes moins chargées et un meilleur encadrement des élèves. Cette dynamique doit se poursuivre en tenant compte des réalités locales, des besoins des élèves et des attentes légitimes des familles et des élus.

C’est dans cet esprit que le travail engagé au sein des observatoires des dynamiques rurales a démontré toute son utilité. En associant l’État, l’éducation nationale et les élus locaux, ces instances ont permis de construire, dans le dialogue, des décisions plus lisibles, mieux comprises et plus justes. Nous franchissons aujourd’hui une nouvelle étape en les transformant en observatoires des dynamiques rurales et territoriales, généralisés à l’ensemble du territoire national. Ils offrent désormais à tous les territoires, ruraux comme urbains, un cadre commun de diagnostic et de prospective, à un, trois et cinq ans au minimum, pour anticiper l’évolution de l’offre scolaire et préparer l’avenir avec responsabilité.

Mais penser l’École des territoires, c’est aussi soutenir résolument l’École rurale, là où les ambitions scolaires demeurent trop souvent contraintes, alors même que les élèves y obtiennent, en moyenne, des résultats supérieurs à la moyenne nationale. Les territoires éducatifs ruraux traduisent une conviction forte : l’égalité des chances passe par la capacité à organiser des réponses collectives à l’échelle d’un bassin de vie, associant les services de l’État, les collectivités territoriales et les partenaires de l’École, en offrant aux élèves des territoires ruraux les mêmes perspectives de réussite, d’orientation et d’émancipation que partout ailleurs.

Plus de 200 territoires ont été labellisés depuis 2021, touchant 340 000 élèves. Nous poursuivons et amplifions leur déploiement, avec une quatrième vague de labellisation : 59 nouveaux territoires rejoignent le dispositif, portant leur nombre à 261, dans toutes les académies. Parce qu’il agit sur tous les temps de vie de l’enfant, en mobilisant l’ensemble des acteurs éducatifs, sociaux, culturels et de santé, ce dispositif est une réponse concrète aux inégalités d’accès et à l’autocensure.

Enfin, une politique éducative territorialisée exige de la réactivité et de la justice. En plus de dix ans, les équilibres socio-économiques ont profondément évolué. C’est pourquoi nous faisons le choix de répondre, dès la rentrée 2026, aux situations les plus critiques d’établissements confrontés à de très fortes fragilités sociales, y compris lorsqu’ils ne relèvent pas formellement de l’éducation prioritaire. Là encore, il s’agit d’agir avec discernement, pragmatisme et responsabilité, dans l’attente d’une refonte plus globale.

Prendre en compte la réalité démographique, c’est faire le choix de l’action plutôt que de l’inaction.

C’est préparer l’avenir avec lucidité, renforcer la qualité du service public d’éducation et affirmer une conviction simple : où que l’on vive, l’École de la République doit offrir à chaque enfant les mêmes chances de réussite.

Édouard Geffray
Ministre de l’Éducation nationale