Les parents d'élèves se répartissent entre plusieurs associations qui les regroupent par affinités idéologiques, plus ou moins marquées et qui sont, pour ce qui concerne les plus importantes, constituées en fédérations.
Première association de parents créée en 1905 au lycée Carnot, elle devient fédération dès 1910 et est officiellement reconnue en 1926. Elle n'a concerné longtemps que les parents d'élèves du secondaire, mais regroupe depuis 1964 tous ceux dont les enfants sont scolarisés dans l'enseignement public, de la maternelle à l'université. La P.E.E.P. édite un périodique : "La voix des parents".
Elle a été créée en 1946, à l'instigation du Syndicat National des Instituteurs et de la Ligue de l'enseignement. Initialement représentée dans les écoles primaires et maternelles, la FCPE s'implante à partir des années 1960 également dans le secondaire.
La F.C.P.E. édite: "Pour l'enfant, "vers l'homme" et "La familles et l'école"
Fondée en 1930, l'U.N.A.P.E.L. publie la revue "Famille et éducation".
Mise à jour : février 2009
Il existe également une fédération des associations de parents d'élèves des établissements français à l'étranger, la F.A.P.E.E. Elle siège au conseil d'administration de l'Agence pour l'Enseignement Français à l'Etranger (A.E.F.E.) et à la Commission Nationale des Bourses.