La gratuité de l'enseignement a été une patiente conquête de l'école républicaine et demeure un enjeu financier considérable. Le rapport aborde la question du principe de gratuité, définit son champ d'application, et souligne les questions en discussion : les contributions demandées aux parents, les fournitures scolaires, les sorties et les voyages scolaires, les manuels, les transports, la demi-pension et l'internat, les droits d'examen