En 2006, 14 172 postes ont été ouverts aux concours de recrutement de professeurs des écoles publiques. Ce nombre de postes correspond à 4 % de l'ensemble des enseignants du premier degré, qui représentent 320 000 personnes en 2006. 59 801 candidats se sont présentés et 26 408 ont été déclarés admissibles. Le nombre total d'admis s'élève à 13 931, soit 1 699 de moins qu'en 2005. Si l'on ajoute les candidats admis sur liste complémentaire et finalement recrutés, le total s'établit à 15 589. Le taux de réussite aux concours externes a diminué après la hausse de la session précédente (20 % à la session 2006 contre 22 % à la session 2005). Ces taux sont très variables selon les académies : de 37 % à Créteil à 10 % en Corse. La population des professeurs des écoles reste très féminisée : huit admis sur dix sont des femmes. La moitié des admis aux concours externes a bénéficié d'une préparation en institut universitaire de formation des maîtres (I.U.F.M.). La probabilité de réussite aux concours est fortement corrélée à cette préparation ainsi qu'aux diplômes des candidats.