En 2005, 15 839 postes ont été ouverts aux concours de recrutement de professeurs des écoles publiques dans les académies métropolitaines et d'outre-mer. 63 189 candidats se sont présentés et 30 093 ont été déclarés admissibles. Le nombre total d'admis s'élève à 15 630, soit 512 de moins qu'en 2004. Huit admis sur dix sont recrutés par la voie des concours externes. Parmi ceux-ci, un sur deux a bénéficié d'une préparation en institut universitaire de formation des maîtres. 83,6 % admis sont des femmes. Le taux de réussite aux concours externes s'est amélioré passant de 19,7 % en 2004 à 21,7 % en 2005, mais ces taux sont très variables selon les académies. Si l'on ajoute les candidats admis sur liste complémentaire et finalement recrutés, ce taux passe à 24,8 %.