L’auteur introduit son propos en soulignant que l'université française, à la croisée des chemins, doit savoir évoluer et s’adapter au nouveau contexte socio-économique. Il chiffre également les perspectives d'emploi liées aux créations de postes et aux départs en retraite. Il montre ensuite que la désaffection des filières scientifiques se poursuit et que l’amélioration de l'attractivité des filières scientifiques universitaires passe par une volonté politique.