À l'issue de la troisième, les élèves s'orientent soit vers une seconde générale et technologique, soit vers la voie professionnelle. La poursuite des études vers le second cycle du second degré s'accompagne parfois d'une mobilité entre lieu de résidence et lieu de scolarisation. Ces déplacements mesurés sur la base du découpage communal montrent que deux élèves sur trois sont concernés, dont les trois quarts par absence d'établissement du ministère de l'Éducation nationale dans leur commune.

La prise en compte de la notion d'agglomération avec le zonage en unités urbaines permet de distinguer la mobilité contrainte des élèves résidant en commune rurale et celle de leurs camarades qui bénéficient in situ d'une offre de formation générale et technologique ou professionnelle. Ils sont alors 9 % à se déplacer pour rejoindre leur établissement scolaire, et cette mobilité varie selon que l'on habite en centre ville ou en banlieue. Enfin, la mobilité appréhendée avec le zonage en aires urbaines montre que ces zones sont un lieu de travail, de résidence mais aussi de scolarisation ; moins de sept élèves sur cent se déplacent vers une autre aire urbaine.