En 2004, les groupements d'établissements du second degré public (GRETA) ont accueilli 472 900 stagiaires dans des formations financées sur fonds publics dans plus de la moitié descas et par l'employeur dans 37 % des cas. Le chiffre d'affaires atteint 405,9 millions d'euros, soit pratiquement le même niveau qu'en 2003. Le nombre de stagiaires accueillis a cependant diminué de 1,7 % et le nombre d'heures dispensées de 3,7 %. Les formations organisées dans les GRETA sont, dans un cas sur deux, de niveau V (Certificat d'Aptitude Professionnelle, Brevet d'Études Professionnelles), et s'adressent majoritairement à des ouvriers et des employés. Un stagiaire sur deux est demandeur d'emploi. 3,6 % seulement de l'ensemble des stagiaires ont préparé un diplôme. Mais 3,3 % des candidats reçus au C.A.P. et 2,7 % des candidats reçus au brevet de technicien supérieur en 2004 ont préparé leur diplôme dans ce cadre.