Créé en 1808, le diplôme du baccalauréat est un diplôme du système éducatif français qui a la double particularité de sanctionner la fin des études secondaires et d'ouvrir l'accès à l'enseignement supérieur. Il constitue le premier grade universitaire.
Il existe trois types de baccalauréat, correspondant aux trois voies des études au lycée :
> baccalauréat général
> baccalauréat technologique
baccalauréat professionnel
A l'intérieur de chaque baccalauréat existent des "séries", exemples : série ES (économique et sociale) pour le baccalauréat général, série S.T.I. (sciences et technologies industrielles) pour le baccalauréat technologique, etc.
Cet examen national comprend neuf à dix épreuves obligatoires, écrites et orales, ainsi que des épreuves facultatives.
La proportion de bacheliers sur une génération est passée de 3 % en 1945, à 25 % en 1975, pour atteindre 63,6 % en 2007.
À la session 2008, 621 521 candidats se sont présentés aux baccalauréats généraux, technologiques et professionnels en métropole, et 518 895 ont obtenu le diplôme (soit un taux de succès global de 83,5 %). Sur 100 bacheliers, 54 ont un baccalauréat général, 26 un baccalauréat technologique et 20 un baccalauréat professionnel.
Mise à jour : juin 2009

Organisation du baccalauréat : reportage vidéo
État du lycée, résultats des consultations
Imaginer ensemble le lycée de demain
Dates de session 2009 bac général et technologique DOM
B.O. n° 24 du 11 juin 2009
Rectificatif B.O. 25 du 18 juin
Nouveautés du baccalauréat 2009
Baccalauréat 2009
dossier de presse du 10 juin
Baccalauréat général et technologique dans les centres ouverts à l'étranger
B.O. n°10 du 5 mars 2009
Calendrier des épreuves, programme
Inscriptions dans l'enseignement supérieur
Du 20 janvier au 20 mars 2009
Inscriptions dans l'enseignement supérieur

Bac 2008
Résultats définitifs de la session 2008 du baccalauréat
Avec 622 000 candidats et 519 000 lauréats, le taux de réussite à la session 2008 du baccalauréat atteint 83,5 %. Ce taux est supérieur à ceux de toutes les sessions précédentes.
Organisation du baccalauréat
Les repères historiques
Annales et sujets zéro
Orientation à l'université :
Orientation active : un accompagnement individualisé pour aider les lycéens dans leurs choix de filières après le bac
Connaissez-vous l'équivalent du bac dans les pays européens ?
Chiffres clés de l'éducation en Europe en 2005
La loi du 11 février 2005 pour l'égalité des droits et des chances des personnes handicapées fait obligation de garantir l'égalité des chances entre les candidats handicapés et les autres.
Organisation du baccalauréat dans les centres ouverts à l'étranger
B.O. n°4 du 25 janvier 2007
5% des meilleurs élèves d'un lycée général et technologique pourront rejoindre une classe préparatoire, un grand établissement ou une université technologique.
B.O. encart n°15 du 10 avril 2008